palaeognathae ne demek?

Palaeognathae kuşlar sınıfının ana alt sınıflarından birisidir. Struthioniformes, Rheiformes, Tinamiformes, Casuariiformes ve Apterygiformes takımlarını bir araya getirir. Bu alt sınıf içinde yaşayan 60 tür ile 5 familya ve 14 cinsi kapsar.¹ Deve kuşları haricindeki diğer tüm takımlar Notopalaeognathae kladı içinde sınıflandırılır. Deve kuşları ise kendi alt kladlarına sahiptir.²

Neognathae alt sınıfından özellikle farklı damak yapılarıyla ayrılırlar. Deve kuşu gibi çoğu takımı uçma yeteneklerini kaybetmiş olup, tinamular da kuvvetli uçucu kuşlardan değildir. Diğer yandan uçmayan kuşların hepsi, Palaeognathae alt sınıfının üyeleri değildir. Mesela uçamayan penguenler Neognathae alt sınıfına dahil edilirler.

Günümüzde soyları tükenmiş olan Moa (Dinornithiformes), Lithornithiformes, Aepyornithiformes takımları da bu alt sınıfının üyeleridir. Yaşamış en büyük ve en ağır kuşlar bu takımların içinde bulunur.

Palaeognathae alt sınıfı kuşların sistematik pozisyonları konusunda belirsizlik vardır. Geleneksel görüş, bunların daha çok önceden diğer tüm kuş türlerinden ayrıldığı yönündedir. Yeni moleküler genetik araştırmalar, kazsılar (Anseriformes) ve tavuksular (Galliformes) ile beraber bir gruplandırmadan bahseder. Diğer taraftan başka çalışmalar, Palaeognathae ve Neognathae alt sınıflarının daha geç bir zamanda ayrıldığından yola çıkarak, ötücü kuşları (Passeriformes) diğer tüm kuşlardan, erken zaman ayrılması olarak görür.