Organizim, canlı olarak kabul edilen, kendi başına yaşayabilen, çoğalabilen, büyüyebilen ve çevresiyle etkileşimde bulunabilen karmaşık bir biyolojik yapıdır. Organizmalar, tek hücreli (bakteriler, protistler) veya çok hücreli (bitkiler, hayvanlar, mantarlar) olabilirler.
Organizmalar, belirli bir organizasyon düzeyine sahiptirler ve bu organizasyon, atomlardan moleküllere, organellere, hücrelere, dokulara, organlara ve sistemlere kadar uzanır. Bu hiyerarşik organizasyon, organizmanın yaşamsal faaliyetlerini sürdürebilmesi için gereklidir.
Organizmalar, metabolizma adı verilen bir dizi kimyasal süreç yoluyla enerji üretir ve kullanır. Bu süreçler, besinlerin sindirilmesi, solunum, atıkların atılması ve hücrelerin onarımı gibi çeşitli faaliyetleri içerir. Organizmalar ayrıca, homeostazi adı verilen bir süreçle iç ortamlarını dengede tutmaya çalışırlar.
Organizmaların temel özellikleri şunlardır: