Minigun, yüksek ateş gücüne sahip, genellikle elektrikle çalışan, çok namlulu, döner mekanizmalı bir tür makineli tüfek'tir. Temel olarak M61 Vulcan'dan türetilmiştir ve genellikle dakikada binlerce mermi ateşleyebilir. "Minigun" terimi, özellikle bu türdeki silahların küçük ve hafif versiyonlarını tanımlamak için kullanılır, ancak pratikte tüm döner namlulu makineli tüfekler için genel bir terim haline gelmiştir.
Minigun'ın kökleri, Amerikan İç Savaşı'nda kullanılan Gatling tüfeği'ne kadar uzanır. Gatling tüfeği, manuel olarak döndürülen çoklu namlulara sahipti ve o dönem için oldukça yüksek bir ateş hızı sunuyordu. Ancak, Minigun'ın modern versiyonu, Soğuk Savaş döneminde, özellikle Vietnam Savaşı'nda ortaya çıkmıştır.
Minigun, döner bir mekanizma üzerine yerleştirilmiş birden fazla namluya sahiptir. Elektrik motoru, bu namluları döndürürken, her bir namlu sırayla ateşleme, boş kovan çıkarma ve yeniden yükleme işlemlerini gerçekleştirir. Bu döngü, sürekli olarak devam eder ve çok yüksek bir ateş hızına ulaşılmasını sağlar.
Minigun, başta askeri amaçlarla kullanılmak üzere tasarlanmıştır. Başlıca kullanım alanları şunlardır:
Minigun'ın farklı kalibrelerde ve konfigürasyonlarda çeşitli modelleri bulunmaktadır. En yaygın olanları şunlardır:
Minigun, filmlerde, video oyunlarında ve diğer popüler kültür ürünlerinde sıkça yer almıştır. Yüksek ateş gücü ve etkileyici görünümü nedeniyle, genellikle yıkıcı gücün ve savaşın sembolü olarak tasvir edilir. Örneğin Predator filminde yer alan sahneler oldukça ikoniktir.
Minigun gibi otomatik silahların sivil mülkiyeti, birçok ülkede sıkı bir şekilde düzenlenmiştir veya yasaktır. Genellikle, yalnızca askeri ve kolluk kuvvetleri tarafından kullanılabilirler.
Bu makale, Minigun hakkında genel bir bilgi sunmaktadır. Daha detaylı bilgi için, ilgili kaynaklara ve uzman görüşlerine başvurulması tavsiye edilir.