Limnai (Yunanca: Λίμναι), antik Yunanistan'da, özellikle Lakonya bölgesinde bulunan bir yerleşim yeridir. Antik kaynaklarda adı geçen bu bölge hakkında, günümüze ulaşan bilgiler sınırlı olmakla birlikte, stratejik ve dini önemi olduğu anlaşılmaktadır.
Limnai'nin kesin coğrafi konumu hakkında farklı görüşler bulunmaktadır. Ancak genel kabul gören görüş, kentin Sparta'nın kuzeyinde ve Eurotas Nehri vadisinde yer aldığı yönündedir. Kentin adı, Yunanca "limne" (λίμνη) kelimesinden türetilmiş olup, "göl" veya "bataklık" anlamına gelmektedir. Bu durum, bölgenin coğrafi özellikleriyle uyumlu bir durumu işaret etmektedir. Limnai, Sparta'ya yakınlığı nedeniyle, Sparta'nın kontrolü altında olmuş ve onun bir parçası olarak kabul edilmiştir.
Sparta ile İlişkisi: Limnai, Sparta devleti için önemli bir yerleşim yeriydi. Sparta'nın beş köyünden biri olarak kabul edilir ve Spartalıların toplandığı önemli bir merkezdi.
Dini Merkez: Limnai, özellikle Artemis Orthia kültü için önemli bir dini merkezdi. Burada, Artemis Orthia'ya adanmış bir tapınak bulunmaktaydı ve genç Spartalıların katıldığı acımasız ritüellerin gerçekleştirildiği bir yerdi. Bu ritüeller, gençlerin dayanıklılığını ve cesaretini sınamak amacıyla yapılırdı. Bu tapınak, Arkeoloji kazılarıyla ortaya çıkarılmıştır ve bölgenin dini önemini kanıtlamaktadır.
Savaşlar: Limnai, Sparta'nın savaşlarında önemli bir rol oynamıştır. Özellikle Peloponez Savaşı sırasında, stratejik konumu nedeniyle çeşitli çatışmalara sahne olmuştur.
Limnai'de yapılan Arkeoloji kazıları, bölgenin tarihi hakkında önemli bilgiler sağlamıştır. Artemis Orthia tapınağı başta olmak üzere, çeşitli yapıların kalıntıları, seramikler ve diğer tarihi eserler bulunmuştur. Bu bulgular, Limnai'nin antik dönemdeki yaşam tarzı, dini inanışları ve kültürel özelliklerine ışık tutmaktadır.
Limnai, antik Yunan mitolojisi ve kültürü açısından önemli bir yere sahiptir. Artemis Orthia kültü ve bu kültle ilişkili ritüeller, antik Yunan toplumunda gençlerin eğitimi ve sosyalleşmesi açısından önemli bir rol oynamıştır. Ayrıca, Limnai'nin Sparta ile olan yakın ilişkisi, bölgenin siyasi ve askeri önemini artırmıştır.
Günümüzde Limnai, antik kalıntıların bulunduğu bir Arkeoloji alanıdır. Bölge, turistler ve tarih meraklıları tarafından ziyaret edilmektedir. Arkeoloji kazıları ve araştırmalar, Limnai'nin tarihi hakkında daha fazla bilgi edinilmesine katkıda bulunmaktadır.