Katabolizma, canlı organizmalarda karmaşık moleküllerin daha basit moleküllere yıkılması sürecidir. Bu süreçte enerji açığa çıkar ve bu enerji, hücrenin diğer aktiviteleri için kullanılır. Katabolizma, anabolizma ile birlikte metabolizmanın iki ana bölümünden biridir.
Katabolizma süreçleri şunları içerir:
Katabolizma, enerji üretimi ve yapı taşlarının sağlanması açısından hayati öneme sahiptir. Açığa çıkan enerji, ATP (adenozin trifosfat) şeklinde depolanır ve hücrenin enerji gerektiren süreçlerinde kullanılır. Yıkım ürünleri ise anabolik süreçlerde yeni moleküllerin sentezi için kullanılır.