İşta, temel olarak yeme arzusunu veya isteğini ifade eder. Fizyolojik, psikolojik ve çevresel faktörlerin karmaşık bir etkileşimi sonucu ortaya çıkar. İşta, açlık ile karıştırılmamalıdır; açlık, vücudun enerji ihtiyacını karşılamak için duyduğu fizyolojik bir gereksinimdir, oysa işta daha çok yeme isteği ile ilgilidir.
İştahı etkileyen çeşitli faktörler şunlardır:
İştah kaybı (anoreksi) veya aşırı iştah (hiperfaji) gibi durumlar, altta yatan bir sağlık sorununun işareti olabilir ve tıbbi değerlendirme gerektirebilir.