Berilyum, periyodik tablonun 2A grubunda yer alan, atom numarası 4 olan, sert, hafif, gri-beyaz renkli bir alkali toprak metalidir. Yüksek erime noktası, iyi ısı iletkenliği, manyetik olmaması ve korozyona karşı dirençli olması gibi özellikleriyle bilinir. "Be" sembolü ile gösterilir.
Berilyum, 1798 yılında Fransız kimyager Louis-Nicolas Vauquelin tarafından hem zümrüt hem de beril içerisinde oksit olarak keşfedilmiştir. Element olarak ilk kez 1828'de Friedrich Wöhler ve Antoine Bussy tarafından birbirinden bağımsız olarak potasyum ve berilyum klorürün reaksiyona sokulmasıyla elde edilmiştir. Wöhler, önceden Alüminyum elementini de izole etmişti.
Başlangıçta "glucinum" olarak adlandırılmış (tatlı tadından dolayı; Yunanca "glykys" = tatlı kelimesinden), daha sonra beril mineralinden türetilen "berilyum" adı kabul görmüştür.
Berilyum, diğer metallerle alaşım oluşturarak özelliklerini geliştirebilir. Örneğin, bakır ile alaşımı daha sert ve daha iletken hale gelir.
Berilyumun tek kararlı izotopu ⁹Be
'dir. Diğer izotopları radyoaktiftir ve kısa ömürlüdür. En uzun ömürlü izotopu ise ¹⁰Be
'dir ve yarı ömrü 1.39 milyon yıldır.
Berilyum, genellikle beril mineralinden elde edilir. Beril, alüminyum ve silisyum içeren bir berilyum alüminosilikat mineralidir. Elde etme yöntemleri arasında magnezyum florür ile berilyum florürün eritilmesi veya berilyum oksidin karbon ile yüksek sıcaklıkta işlenmesi yer alır.
Berilyumun kullanım alanları oldukça geniştir:
Berilyum ve bileşikleri toksik olabilir. Kronik berilyum hastalığı (CBD), berilyuma maruz kalmaya bağlı olarak gelişen bir akciğer hastalığıdır. Berilyum tozunun solunması veya ciltle teması, alerjik reaksiyonlara ve ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Bu nedenle, berilyumla çalışırken uygun güvenlik önlemlerinin alınması (örneğin, maske, eldiven kullanımı ve iyi havalandırma) hayati önem taşır.
Berilyum çeşitli bileşikler oluşturur:
Bu makale, berilyum hakkında genel bir bilgi sunmaktadır. Daha detaylı bilgi için bilimsel yayınlara ve uzman kaynaklara başvurulması önerilir. Berilyumla ilgili çalışmalar yaparken güvenlik önlemlerine dikkat etmek önemlidir.