Zift, petrol, kömür veya odun gibi organik maddelerin yüksek sıcaklıkta damıtılması veya parçalanması sonucu elde edilen, koyu renkli, viskoz ve yapışkan bir maddedir. Kimyasal olarak karmaşık bir hidrokarbon karışımıdır ve farklı kaynaklara ve işleme yöntemlerine bağlı olarak değişen özelliklere sahiptir.
Ziftin temel özellikleri şunlardır:
Ziftin kullanım alanları oldukça geniştir. Başlıca kullanım alanları şunlardır:
Ziftin elde edildiği kaynağa ve işleme yöntemine göre farklı türleri bulunmaktadır. Örneğin, kömür katranı zifti ve petrol zifti gibi farklı türler mevcuttur.
Not: Ziftin işlenmesi ve kullanımı sırasında dikkatli olunmalıdır. Bazı türleri kanserojen olabilir ve ciltle temasından kaçınılmalıdır.