Rüstem, Şehname'nin en önemli kahramanlarından biri ve İran mitolojisinin en güçlü ve ünlü savaşçılarından biridir. Zerdüştlük inancıyla da ilişkilendirilen Rüstem, cesareti, gücü, sadakati ve İran'a olan bağlılığı ile tanınır.
Rüstem'in babası Zal ve annesi Rüdebe'dir. Zal, İran'ın ünlü kahramanlarından biridir ve Simurg adlı efsanevi bir kuş tarafından büyütülmüştür. Rüdebe ise Kâbil'in hükümdarı Mehrab'ın kızıdır ve soyu Zerdüştlük inancında kötülüğün sembolü olan Dehak'a dayanır. Bu durum, Rüstem'in hem iyilik hem de kötülük unsurlarını bünyesinde barındırdığı şeklinde yorumlanabilir.
Rüstem'in doğumu oldukça zorlu olmuştur. Annesi Rüdebe'nin karnındaki Rüstem, olağanüstü büyüklüğü nedeniyle normal yollarla doğamamıştır. Zal, Simurg'dan yardım istemiş ve Simurg'un öğrettiği yöntemlerle Rüdebe'nin karnı yarılarak Rüstem dünyaya getirilmiştir. Bu mucizevi doğum, Rüstem'in olağanüstü güç ve kaderinin bir işareti olarak kabul edilir.
Rüstem, daha çocuk yaşta olağanüstü güç ve yetenekler sergilemiştir. Kısa sürede büyümüş ve gücüyle dikkat çekmiştir.
Rüstem'in Şehname'deki maceraları sayısızdır. İran'ı düşmanlarına karşı korumuş, birçok tehlikeli görevi başarıyla tamamlamıştır. En bilinen kahramanlıklarından bazıları şunlardır:
Rüstem'in efsanevi atı Rakhş, onun en yakın dostu ve yardımcısıdır. Rakhş, olağanüstü güç ve zekaya sahip bir attır. Rüstem'in hayatını birçok kez kurtarmıştır.
Rüstem'in ölümü de oldukça trajik bir şekilde gerçekleşmiştir. Üvey kardeşi Şagad tarafından kazılan bir tuzağa düşürülmüş ve oklarla vurularak öldürülmüştür. Rakhş da efendisinin intikamını almak için Şagad'a saldırmış ve onu öldürmüştür.
Rüstem, İran mitolojisinin en önemli ve etkili kahramanlarından biridir. Cesareti, gücü, sadakati ve İran'a olan bağlılığı ile tüm zamanların en büyük kahramanlarından biri olarak kabul edilir. Şehname'de anlatılan hikayeleri, yüzyıllardır İran kültürünü ve sanatını etkilemiştir. Rüstem, sadece bir savaşçı değil, aynı zamanda bir semboldür. İran'ın gücünü, onurunu ve kahramanlığını temsil eder.
Rüstem, günümüzde de popülerliğini korumaktadır. Şehname'den uyarlanan birçok film, dizi, tiyatro oyunu ve animasyon yapılmıştır. Ayrıca, Rüstem'in hikayeleri, resim, heykel ve diğer sanat dallarında sıkça işlenmektedir. Rüstem, sadece İran'da değil, dünya genelinde tanınan ve saygı duyulan bir kahramandır.
Rüstem'in hikayeleri, insanlığa cesaret, adalet, sadakat ve vatan sevgisi gibi önemli değerleri öğretmektedir.