Proses, genel anlamda bir işin veya bir olayın belirli bir düzen içinde ilerleyişini, aşamalarını ve sonuçlanmasını ifade eder. Daha teknik bağlamlarda ise, belirli bir girdinin belirli bir çıktıya dönüştürülmesini sağlayan, tanımlanmış bir dizi adımdan oluşan sistem veya yöntemdir. Prosesler, doğada kendiliğinden gerçekleşen olaylardan karmaşık endüstriyel üretim süreçlerine kadar geniş bir yelpazede olabilir.
Proses kavramı, çeşitli disiplinlerde farklı anlamlar taşıyabilir:
Bir prosesin etkinliği ve verimliliği, genellikle belirli metrikler aracılığıyla ölçülür ve optimize edilmeye çalışılır. Süreç optimizasyonu da bu amaca yönelik çalışmalardır.