Geçmiş, şu anki zamandan önce olmuş veya var olmuş her şeyi kapsayan geniş bir kavramdır. İnsanlık tarihinde, doğada, evrende ve aklınıza gelebilecek her alanda yaşanmış olayların bütünüdür. Geçmiş, şimdiyi anlamlandırmamıza ve geleceği şekillendirmemize yardımcı olur.
Geçmişi inceleyen ve araştıran temel disiplin tarihtir. Tarihçiler, arkeologlar, antropologlar ve diğer bilim insanları, kalıntılar, yazıtlar, sözlü gelenekler ve diğer kaynaklar aracılığıyla geçmişi yeniden inşa etmeye çalışırlar.
Geçmişin önemi çok yönlüdür:
Geçmiş, sadece kuru bir bilgi yığını değildir. Aynı zamanda bir mirastır. Bu miras, gelecek nesillere aktarılır ve onların dünyayı anlamlandırmalarına yardımcı olur. Geçmişe sahip çıkmak, geleceğe sahip çıkmak demektir.