Olay, genel anlamıyla, nedensellik (https://www.nedemek.page/kavramlar/nedensellik) ilişkisi içinde meydana gelen, belirli bir zamanda (https://www.nedemek.page/kavramlar/zaman) ve mekanda (https://www.nedemek.page/kavramlar/mekan) gerçekleşen ve sonuçları (https://www.nedemek.page/kavramlar/sonuç) olan her türlü değişim (https://www.nedemek.page/kavramlar/değişim) veya gelişmedir (https://www.nedemek.page/kavramlar/gelişme).
Daha spesifik olarak:
Olaylar, basit (https://www.nedemek.page/kavramlar/basit) veya karmaşık (https://www.nedemek.page/kavramlar/karmaşık) olabilir ve farklı açılardan incelenebilirler. Olayların incelenmesi, bilimsel (https://www.nedemek.page/kavramlar/bilimsel), felsefi (https://www.nedemek.page/kavramlar/felsefi) ve sosyal (https://www.nedemek.page/kavramlar/sosyal) disiplinlerin temel ilgi alanlarından biridir.