Meteoroid, uzayda dolaşan ve boyutları genellikle birkaç mikrometreden birkaç metreye kadar değişen katı cisimlerdir. Bu cisimler, astroitler veya kuyruklu%20yıldızlar gibi daha büyük gök cisimlerinden kopmuş parçalar olabileceği gibi, gezegen oluşumu sürecinden arta kalan kalıntılar da olabilir.
Meteor: Bir meteoroid, Dünya atmosferine girdiğinde sürtünme nedeniyle ısınır ve yanmaya başlar. Bu yanma sonucu oluşan ışık izine meteor denir. Halk arasında "yıldız kayması" olarak da bilinir.
Göktaşı: Eğer bir meteor, atmosferde tamamen yanmadan yeryüzüne ulaşırsa, bu kalıntıya göktaşı (meteor taşı) adı verilir. Göktaşları, bilim insanlarına Güneş Sistemi'nin oluşumu ve erken dönemleri hakkında önemli bilgiler sağlar.
Meteor Yağmuru: Dünya, bir kuyruklu yıldızın yörüngesinde bıraktığı toz ve kaya parçacıklarından oluşan bir alandan geçtiğinde, çok sayıda meteor aynı anda gözlemlenebilir. Bu olaya meteor%20yağmuru denir.
Meteoroidlerin çeşitli kaynakları vardır:
Asteroit Kuşağı: Mars ve Jüpiter arasındaki asteroit%20kuşağı, çarpışmalar sonucu oluşan çok sayıda meteoroidin kaynağıdır.
Kuyruklu Yıldızlar: Güneş'e yaklaştıkça buzları eriyen kuyruklu yıldızlar, arkalarında toz ve kaya parçacıklarından oluşan bir iz bırakır.
Gezegenler ve Uydular: Büyük çarpışmalar sonucunda gezegenlerden veya uydulardan kopan parçalar da meteoroidleri oluşturabilir.