Eşraf, bir yerleşim yerinde (köy, kasaba, şehir vb.) saygınlığı, nüfuzu ve genellikle ekonomik gücü olan, tanınmış ve sözü geçen kimselerdir. Bu kişiler genellikle toplumda önderlik rolü üstlenir, sorunların çözümünde arabuluculuk yapar ve sosyal ilişkileri düzenlerler. Eşraf, geleneksel toplumlarda önemli bir yere sahiptir ve yerel yönetimle halk arasında bir köprü görevi görebilir.