Dioksinler, kimyasal yapıları ve toksisiteleri nedeniyle çevresel ve sağlık açısından önemli bir grup kirleticidir. "Dioksin" terimi, aslında yapısal olarak benzer olan iki ana kimyasal grubu ifade eder: poliklorlu dibenzo-p-dioksinler (PCDD'ler) ve poliklorlu dibenzofuranlar (PCDF'ler).
Oluşum Kaynakları: Dioksinler, kasıtlı olarak üretilmezler. Genellikle, çeşitli endüstriyel süreçlerin ve yanma olaylarının istenmeyen yan ürünleri olarak ortaya çıkarlar. Bunlar arasında şunlar bulunur:
Çevresel Kalıcılık: Dioksinler, çevrede uzun süre kalıcıdırlar. Toprakta, sedimentlerde ve canlı organizmalarda birikebilirler.
İnsan Sağlığına Etkileri: Dioksinlere maruz kalmak, çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilir:
Maruz Kalma Yolları: İnsanlar, dioksinlere başlıca olarak kontamine gıdalar (özellikle hayvansal ürünler) yoluyla maruz kalırlar. Hava, su ve toprak da maruz kalma yolları olabilir.
Düzenlemeler: Dioksinlerin çevresel ve sağlık etkileri nedeniyle, birçok ülke ve uluslararası kuruluş, dioksin emisyonlarını kontrol etmek ve insan maruziyetini azaltmak için düzenlemeler geliştirmiştir.