Balinalar, memeli sınıfına ait, suda yaşayan büyük deniz canlılarıdır. İki ana gruba ayrılırlar:
Dişli Balinalar (Odontoceti): Bu grupta yunuslar, musurlar ve diğer dişli balinalar bulunur. Avlarını yakalamak için dişlerini kullanırlar ve genellikle aktif avcılardır.
Çubuklu Balinalar (Mysticeti): Bu grupta kambur balina, mavi balina gibi türler bulunur. Ağızlarında diş yerine balen adı verilen, suyu süzerek küçük canlıları (krill, plankton gibi) yakalamalarını sağlayan yapılar bulunur.
Genel Özellikleri:
Memeli Olmaları: Balinalar, yavrularını doğurur ve sütle beslerler. Akciğerleri ile solunum yaparlar ve sıcakkanlıdırlar.
Göç: Birçok balina türü, üreme ve beslenme alanları arasında uzun mesafeler kat ederek göç eder.
Ses Çıkarma: Balinalar, iletişim kurmak, yön bulmak ve avlanmak için çeşitli sesler çıkarırlar. Bu sesler arasında şarkılar, tıklamalar ve ıslıklar bulunur. Özellikle kambur balinaların şarkıları oldukça karmaşıktır.
Boyutları: Balinalar, yeryüzündeki en büyük hayvanlardan bazılarıdır. Mavi balina, bilinen en büyük hayvan türüdür ve 30 metreyi aşan uzunluğa ve 180 tonu aşan ağırlığa ulaşabilir.
Tehditler:
Balinalar, geçmişte aşırı avlanma nedeniyle ciddi şekilde zarar görmüşlerdir. Günümüzde ise iklim değişikliği, deniz kirliliği, gemi trafiği ve ağlara takılma gibi tehditlerle karşı karşıyadırlar. * İklim Değişikliği * Deniz Kirliliği