Tövbenin kabul olması için İslam alimleri tarafından belirtilen temel şartlar şunlardır:
Günahı Bırakmak: Tövbe eden kişinin işlediği günahı derhal terk etmesi gerekir. Günah işlemeye devam ederken yapılan tövbe geçerli sayılmaz.
Pişmanlık Duymak: İşlenen günahtan dolayı kalben pişmanlık duymak, tövbenin özüdür. Kişi, yaptığı hatanın farkında olmalı ve bundan dolayı üzüntü duymalıdır.
Azmetmek (Tekrar Etmemeye Karar Vermek): Tövbe eden kişi, gelecekte aynı günahı tekrar işlememeye kesin olarak karar vermelidir. Eğer kişi, aynı günahı tekrar işleme niyetindeyse, tövbesi geçerli olmaz.
Hakkı İade Etmek: Eğer işlenen günah, bir başkasının hakkına tecavüz içeriyorsa (örneğin, çalmak, iftira atmak gibi), bu hakkın sahibine iade edilmesi veya helallik alınması gerekir.
Vaktinde Tövbe Etmek: Tövbenin kabulü için belirli bir vakit vardır. Ölüm anı yaklaştığında veya kıyamet alametleri belirdiğinde yapılan tövbeler genellikle kabul edilmez. (Tövbe-i nasuh kavramı da önemlidir.)