Galaksi, kütleçekimi ile birbirine bağlı yıldızlar, yıldız kalıntıları, yıldızlararası gaz, toz ve karanlık madde içeren devasa sistemlerdir. Tipik galaksiler, bir milyon ila bir trilyon yıldız içerebilir ve genellikle birkaç bin ila yüzbinlerce ışık yılı çapındadır.
Galaksiler, temel olarak şekillerine göre sınıflandırılır:
Galaksiler, evrenin erken dönemlerinde, karanlık madde halelerinin yoğunlaşmasıyla oluşmaya başlamıştır. Zamanla, bu haleler içine gaz çekerek yıldız oluşumunu tetiklemiş ve galaksileri oluşturmuştur. Galaksiler, zaman içinde çarpışmalar ve birleşmeler yoluyla evrimleşebilirler.
Galaksiler, kütleçekimi ile birbirine bağlı kümeler halinde gruplanabilir. Bu kümeler de daha büyük yapılar olan süper kümeleri oluşturabilirler.